Az európai kutatási projekt hipotézise az, hogy az európai génbankokban a mezőgazdaságilag hasznos tulajdonságokat hordozó vonalak nagy számban lettek fenntartva – különösen a biotikus és abiotikus stressz-rezisztencia/-tolerancia területén – ugyanakkor ezek a vonalak a modern leszűkített genetikai bázisú kultúrnövényfajtáktól nagymértékben eltérhetnek és ezeket az értékes vonalakat még nem jellemezték és katalogizálták. A részletes genotípusos és fenotípusos vizsgálatok fő célja annak meghatározása, hogy az egyes génbanki tételek hogyan alkalmazkodnak a különböző környezeti viszonyokhoz.